『自分だからこそ創りあげられるもの』を探して
代表中田 耕市
皮革小物の製造・販売を中心に事業を展開する【株式会社マーユ】、中田社長。パソコンショップの店長から転身し、革への印刷技術や立体加工技術を活かした製品づくりをおこなっている。様々な経験を積み重ねて『自分だからこそ創りあげられるもの』を見つけだし、みずからの年輪にしていきたいと語る。
[番組公開日：]
素材を問わぬ印刷技術で特許申請。オリジナル・モノ作り企業。
コンピューターからレザーブランドへ。
株式会社マーユは、レザーブランド製造・販売・卸を主軸とした会社です。では、昔からアパレルを目指していたかと聞かれたら、答えは「No」。マーユ設立までは、ずっとコンピューターの世界を歩いていましたから。
日本初のパソコンショップの店長に就任した私。今でこそのパソコンですが、当時は隆盛期。世界的IT企業のトップになっているような人たちが、こぞってアルバイトしていた店を私が取りまとめていたんです。「パソコンを使って何か面白いことが出来ないかな」と、テーブルゲームのインベーダーや、コンピューターゲームのスタンダードとなる基盤を開発。ゲームだけでは飽き足らず、コンピューターの開発に本格的に着手しました。
その中で得たのが、熱で転写できる印刷技術でした。Tシャツに似顔絵を印刷してコンピューターショーに出展してみたら評判が良くて。海外ビジネスに長けたパートナーを探し、海外マーケットへ進出しました。立ち上げた企業は、世界十数国に関連会社を持つ100億円企業にまで成長しましたね。
諸事情あって倒産してからは、IT技術の研究機関を経てマーユの前進となる会社を設立。CD-ROMライターやバーコードの発券機など、様々なものを開発・発表しました。売れ行きに波はあったものの、10年間で100回はメディアで取りあげられましたね。
2000年に、蛇皮を扱う会社の社長と知り合ったことから、インパクトの強い蛇皮とクロコダイル皮を専門にした「革の加工業」をスタート。ある日、お客様から「革に飛行機の絵をプリントできないか？」とご要望を頂き、挑戦してみたら成功したんです。それから様々な素材への印刷に挑み、何にでも印刷できる技術を特許申請できるまでになりました。
コンピューターとアパレル。異なる世界で一貫していたのは、「何か面白いことが出来ないか」という思いでした。自分が面白いと感じたことを、知識とスキルを活かして具現化する。畑違いだったからこそできた挑戦だったと思いますね。
コンピューターとアパレル。異なる世界で一貫していたのは、「何か面白いことが出来ないか」という思いでした。自分が面白いと感じたことを、知識とスキルを活かして具現化する。畑違いだったからこそできた挑戦だったと思いますね。
掲載社長からの推薦文
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